Au mois d’août, notre collègue Wim Smits a fêté ses 50 ans de service chez Verhoeven International. Un événement spécial qui, de nos jours, se produit de moins en moins souvent. Verhoeven a décidé de fêter cet événement en grande pompe. Au siège de Maarheeze, une journée d’anniversaire a été organisée pour mettre Wim à l’honneur et le remercier de sa fidélité et de ses années d’engagement au sein de l’entreprise.

Retour dans le temps

Wim a commencé sa carrière chez Verhoeven en 1973. À l’âge de 17 ans, il entre en relation avec Els. Son beau-père lui a conseillé de jeter un coup d’œil à l’atelier de Leende. Car chez Verhoeven, il y a toujours du travail. Après une visite et une bonne conversation, il a pu commencer le lundi suivant. Ses premières tâches consistaient à visser et à presser des chaînes. Une fois ce tour maîtrisé, il a pu passer à la révision des transmissions finales et à d’autres travaux. « Quelques années plus tard, il est autorisé à bricoler des moteurs et des transmissions », explique-t-il. En 1983, Verhoeven a commencé à vendre des engins de terrassement Komatsu et Wim est devenu monteur de service. Il était constamment sur la route, parcourant le Benelux, même le samedi. « Pendant la période des récoltes, on m’appelait régulièrement la nuit – si une pièce tombait en panne, tout le processus était paralysé », explique-t-il.

À l’époque, il s’agissait surtout de bricolage. Le travail était également plus difficile. Depuis que Verhoeven est passé de l’importation d’excavatrices Komatsu à celle de mini-pelles et de midi-pelles Takeuchi, les mécaniciens ont commencé à travailler davantage avec des équipements électroniques et des ordinateurs portables. Pourtant, la mécanique est toujours dans le cœur de Wim. « Je répare une transmission Caterpillar les yeux fermés, pour ainsi dire », dit-il. À Verhoeven, Wim est connu comme le mécanicien capable de résoudre n’importe quel problème mécanique. Pour lui, « ne pas pouvoir » n’existe pas.

Le 1er septembre, Wim a officiellement pris sa retraite. Il était impatient d’accomplir 50 ans de travail et il y est parvenu. Dire au revoir lui pèse. Sa femme Els a fait remarquer qu’il devait « perdre l’habitude » de travailler à Verhoeven. Mais pour Wim, rester assis n’a rien d’une sinécure. Il a acheté un vieux tracteur Fendt de 1968. Il le remet en état avec son petit-fils.

Journée du jubilé le 15 septembre

Le vendredi 15 septembre marquait l’anniversaire de Wim. Sa famille et lui ont été pris en charge à la maison par un chariot couvert précédé d’une Fendt. Lorsqu’ils sont arrivés chez Verhoeven, il y avait une belle garde d’honneur de collègues pour accueillir Wim. Le maire était également présent et a prononcé un discours à l’occasion du jubilé.

Wim et sa famille ont ensuite visité le bâtiment (récemment rénové). Une activité ludique a été organisée dans chaque département pour surprendre Wim et sa famille. L’après-midi s’est terminée par un délicieux déjeuner en compagnie de la famille Verhoeven et de la direction.

Le soir, les gens se sont déchaînés lors de la soirée festive. Wim a été félicité par tous ses collègues, amis et membres de sa famille lors de la réception. La soirée s’est poursuivie par un repas en commun, un verre et beaucoup d’amusement.

Wim, merci pour tout ! Nous vous reverrons certainement à Verhoeven.
Sachez que les portes vous sont toujours ouvertes.